Gelandang Timnas Indonesia, Joey Pelupessy, memberikan sorotan khusus menjelang laga kontra Malaysia dalam ajang FIFA ASEAN Cup 2026. Meski telah memiliki jam terbang tinggi dan pengalaman menghadapi berbagai tim papan atas dunia bersama skuad Garuda, Pelupessy menegaskan bahwa pertandingan melawan Malaysia tetap memiliki bobot yang sangat besar.
Bagi Pelupessy, status lawan sebagai tim tetangga tidak mengurangi tensi kompetisi yang akan terjadi di lapangan. Ia menilai bahwa setiap pertemuan antara Indonesia dan Malaysia selalu membawa tekanan tersendiri, baik dari sisi psikologis pemain maupun ekspektasi para pendukung kedua negara. Oleh karena itu, persiapan matang menjadi kunci utama untuk mengamankan hasil positif dalam laga tersebut.
Pengalaman menghadapi tim-tim besar sebelumnya diakui Pelupessy sebagai modal berharga, namun ia tidak ingin terjebak dalam rasa percaya diri yang berlebihan. Menurutnya, menjaga konsentrasi dan fokus penuh tetap menjadi prioritas, mengingat rivalitas sejarah yang panjang antara kedua negara membuat setiap pertandingan terasa seperti laga final.
Kesiapan mental dan fisik kini menjadi fokus utama Pelupessy dan rekan-rekan setimnya. Dengan target tinggi di FIFA ASEAN Cup 2026, kemenangan atas Malaysia dianggap bukan sekadar soal poin, melainkan juga tentang menjaga gengsi sepak bola di kawasan Asia Tenggara.
