Penampilan gemilang Maarten Paes dalam laga FIFA ASEAN Cup 2026 menuai apresiasi luas, bahkan dari media asing. Kiper Tim Nasional Indonesia tersebut dinilai menjadi sosok kunci yang berhasil menghindarkan skuad Garuda dari kekalahan saat menghadapi Malaysia.
Dalam pertandingan yang berakhir dengan skor imbang 0-0 tersebut, Paes menunjukkan refleks luar biasa di bawah mistar gawang. Berbagai peluang berbahaya yang diciptakan oleh tim lawan berhasil dipatahkan dengan sigap, sehingga menjaga skor tetap nihil hingga peluit panjang dibunyikan.
Kualitas permainan Paes tidak hanya dirasakan oleh pendukung timnas Indonesia, tetapi juga diakui oleh pengamat sepak bola di Vietnam. Media asal negeri tetangga tersebut secara khusus menyoroti peran vital Paes sebagai penyelamat tim, mengingat ketangguhannya dalam mengantisipasi serangan lawan sepanjang pertandingan.
Kehadiran Paes di lini pertahanan memberikan rasa percaya diri lebih bagi rekan-rekan setimnya. Kemampuannya dalam membaca arah bola dan ketenangan dalam menghadapi situasi tertekan menjadi faktor pembeda yang membuat lini belakang Indonesia tampil lebih solid dalam laga krusial tersebut.
