Dalam diskursus sejarah Islam, sosok Sultan Abdul Hamid II sering kali menjadi pusat perdebatan dan berbagai tudingan negatif. Banyak pihak mencoba mencari pembenaran atas kemunduran atau kekalahan Kekaisaran Utsmaniyah dengan mengaitkannya pada kepemimpinan sang Sultan. Namun, jika ditelaah lebih mendalam, langkah-langkah yang diambil oleh Abdul Hamid II sebenarnya berfokus pada upaya perlindungan dan penguatan persatuan umat Islam di tengah tekanan global yang hebat pada masa itu.
Sultan Abdul Hamid II memerintah di periode yang sangat krusial, di mana Kekaisaran Utsmaniyah menghadapi ancaman disintegrasi dari dalam maupun tekanan dari kekuatan imperialisme Barat. Dalam menghadapi situasi tersebut, ia tidak hanya mengandalkan kekuatan militer, tetapi juga menekankan pada diplomasi dan penguatan identitas keislaman sebagai pengikat kohesi sosial bagi rakyatnya yang beragam. Strategi ini bertujuan untuk menciptakan stabilitas internal agar kekaisaran tidak mudah terpecah belah oleh pengaruh asing.
Selain itu, Sultan Abdul Hamid II dikenal memiliki visi strategis dalam menjaga kedaulatan wilayah Islam. Ia berupaya memposisikan dirinya sebagai khalifah yang mengayomi seluruh umat Muslim, tidak hanya yang berada di bawah administrasi Utsmaniyah, tetapi juga mereka yang berada di wilayah lain. Upaya penguatan posisi kekhalifahan ini dimaksudkan untuk memberikan perlindungan politik bagi umat Islam secara global, terutama dalam menghadapi ekspansi kolonialisme Eropa yang semakin masif di wilayah Timur Tengah dan Afrika.
Kekuatan kepemimpinan Sultan Abdul Hamid II juga terlihat dari upayanya melakukan modernisasi administrasi negara tanpa meninggalkan akar nilai-nilai Islam. Meskipun sering dikritik oleh lawan politiknya sebagai pemimpin yang otoriter, langkah-langkah tegas yang diambilnya merupakan respons terhadap ancaman nyata yang mengintai kedaulatan negara. Fokus utamanya adalah memastikan bahwa umat Islam tetap bersatu dan memiliki martabat di mata dunia internasional pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20.
