Pelatih Tim Nasional Indonesia, John Herdman, memberikan analisis mendalam terkait insiden pengusiran pemain, Thom Haye, yang menerima kartu merah dalam laga melawan Malaysia. Menurut Herdman, situasi sulit tersebut membawa dampak yang kontradiktif bagi tim, yang ia istilahkan sebagai berkah sekaligus kutukan.
Di satu sisi, kehilangan pemain kunci di tengah pertandingan menjadi beban berat bagi strategi permainan. Kehadiran Thom Haye di lapangan sangat krusial dalam mengatur ritme serangan dan menjaga keseimbangan tim. Oleh karena itu, kartu merah tersebut dianggap sebagai 'kutukan' karena memaksa Indonesia bermain dengan jumlah pemain yang lebih sedikit, yang secara otomatis meningkatkan beban kerja fisik dan taktis para pemain lainnya.
Namun, di sisi lain, Herdman melihat adanya sisi positif atau 'berkah' dari peristiwa tersebut. Ia mengamati bahwa kondisi terdesak justru memicu reaksi psikologis yang kuat di dalam tim. Semangat juang para pemain meningkat secara signifikan saat mereka menyadari bahwa mereka harus bekerja lebih keras untuk menutupi celah yang ditinggalkan rekan setimnya.
Kekompakan dan determinasi pemain Timnas Indonesia dalam menghadapi tekanan tersebut dinilai Herdman sebagai bentuk kematangan mental. Alih-alih terpuruk oleh situasi yang tidak menguntungkan, skuad Garuda justru menunjukkan daya tahan yang luar biasa untuk tetap bersaing dalam pertandingan melawan rival bebuyutan mereka, Malaysia.
Persaingan antara Indonesia dan Malaysia dalam dunia sepak bola memang sudah menjadi rivalitas klasik di kawasan Asia Tenggara. Pertandingan kedua negara ini selalu menyedot perhatian besar dari penggemar sepak bola karena sejarah pertemuan yang sengit dan gengsi tinggi yang dipertaruhkan di setiap laga kompetitif.
