Pelatih tim nasional Malaysia, Tan Cheng Hoe, memberikan penilaian terkait performa anak asuhnya setelah menghadapi Timnas Indonesia dalam laga yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senin (28/9).
Dalam keterangannya, Tan Cheng Hoe mengungkapkan bahwa skuad Harimau Malaya sebenarnya memiliki peluang besar untuk membawa pulang kemenangan. Menurutnya, performa timnya di lapangan hampir saja membuahkan hasil maksimal meskipun harus bermain di bawah tekanan ribuan pendukung tuan rumah yang memadati stadion.
Keberanian Malaysia dalam menekan pertahanan Indonesia menjadi sorotan utama. Pelatih asal Malaysia tersebut merasa bahwa strategi yang diterapkan hampir berhasil mematahkan dominasi Indonesia di kandang sendiri. Meski pada akhirnya hasil akhir tidak berpihak pada mereka, Tan Cheng Hoe tetap mengapresiasi kerja keras para pemainnya yang mampu memberikan perlawanan sengit hingga menit akhir pertandingan.
Laga ini menjadi bukti ketatnya rivalitas sepak bola antara Indonesia dan Malaysia, di mana setiap pertandingan selalu berlangsung dengan tensi tinggi. Dukungan masif dari suporter Indonesia di SUGBK menjadi faktor psikologis yang besar, namun hal tersebut tidak menyurutkan semangat juang tim tamu untuk mencoba mengamankan poin penuh.
Persaingan antara Indonesia dan Malaysia dalam dunia sepak bola telah berlangsung selama puluhan tahun dan sering dijuluki sebagai 'Derbi Nusantara'. Pertemuan kedua negara ini selalu menjadi salah satu laga yang paling dinantikan oleh penggemar sepak bola di Asia Tenggara karena sejarah rivalitas yang panjang serta gengsi tinggi yang dipertaruhkan di setiap pertandingan.
