Wakil Menteri Pariwisata, Ni Luh Puspa, mengungkapkan bahwa sektor wisata olahraga atau sport tourism memiliki potensi besar untuk dikembangkan lebih lanjut, khususnya di Kota Palembang. Menurutnya, integrasi antara kegiatan olahraga dan pariwisata dapat menjadi motor penggerak baru bagi pertumbuhan ekonomi lokal.
Palembang dinilai memiliki modal yang kuat untuk mendukung konsep ini. Ketersediaan infrastruktur olahraga yang memadai serta minat masyarakat yang tinggi terhadap kegiatan fisik menjadi alasan utama mengapa kota ini dianggap strategis. Dengan mengoptimalkan fasilitas yang ada, Palembang diharapkan mampu menarik kunjungan wisatawan domestik maupun mancanegara yang mencari pengalaman berlibur sambil berolahraga.
Lebih lanjut, pengembangan wisata olahraga ini tidak hanya berfokus pada penyelenggaraan ajang kompetisi besar, tetapi juga pada penciptaan ekosistem yang mendukung gaya hidup sehat. Hal ini mencakup penyediaan fasilitas pendukung seperti hotel, restoran, dan akses transportasi yang terintegrasi, sehingga wisatawan merasa nyaman selama berada di kota tersebut.
Kementerian Pariwisata berharap adanya kolaborasi yang erat antara pemerintah pusat, pemerintah daerah, dan sektor swasta dalam merealisasikan potensi ini. Dengan strategi pemasaran yang tepat dan pengemasan acara yang menarik, sport tourism di Palembang diprediksi akan mampu meningkatkan okupansi hotel serta menghidupkan UMKM di sekitar lokasi kegiatan.
Sebagai informasi, sport tourism merupakan tren global yang menggabungkan aktivitas fisik dengan kunjungan wisata. Konsep ini terbukti efektif meningkatkan jumlah kunjungan wisatawan karena tidak hanya mengandalkan objek wisata alam atau budaya, tetapi juga menciptakan event rutin yang mengundang massa dalam jumlah besar, sehingga memberikan dampak ekonomi yang lebih berkelanjutan bagi masyarakat setempat.
