Pengamat hukum dan politik, Zainal Arifin Mochtar, memberikan peringatan kritis mengenai kecenderungan masyarakat dalam memandang sosok tokoh politik. Menurutnya, kepercayaan penuh terhadap individu dalam kancah politik adalah hal yang berisiko, mengingat sifat manusia yang dinamis dan dapat berubah seiring berjalannya waktu serta perubahan posisi kekuasaan.
Zainal memberikan ilustrasi nyata dengan membandingkan sosok Presiden Joko Widodo pada periode awal kepemimpinannya di tahun 2014 dengan sosok Jokowi pada tahun 2023. Ia menilai terdapat pergeseran signifikan dalam sikap dan pendekatan politik sang presiden dalam rentang waktu hampir satu dekade tersebut. Perubahan karakter politik ini, menurut Zainal, bukanlah hal yang aneh namun perlu disadari oleh para pendukung maupun pengkritiknya.
Tidak hanya menyasar figur pemimpin, Zainal juga menyoroti tokoh lain seperti Yusril Ihza Mahendra dan Rocky Gerung. Ia menegaskan bahwa perubahan orientasi atau sikap politik dapat terjadi pada siapa saja, termasuk mereka yang dikenal sebagai intelektual atau kritikus tajam. Hal ini menunjukkan bahwa konsistensi dalam politik seringkali berbenturan dengan realitas kepentingan dan situasi yang berkembang.
Lebih lanjut, Zainal menekankan bahwa sistem demokrasi tidak dirancang untuk melahirkan sosok 'malaikat' atau pemimpin yang tanpa cacat. Dalam pandangannya, esensi dari pemilihan dalam sistem demokrasi bukanlah mencari figur yang sempurna, melainkan memilih opsi yang dianggap paling kecil risikonya atau yang sering disebut sebagai 'lesser evil'. Dengan pemahaman ini, masyarakat diharapkan lebih kritis dan tidak terjebak pada pemujaan sosok tertentu dalam berpolitik.
Dalam konteks politik Indonesia, dinamika perubahan sikap tokoh publik sering kali menjadi perdebatan hangat, terutama menjelang momentum pemilihan umum. Pergeseran koalisi dan perubahan retorika politik merupakan hal yang lazim terjadi dalam sistem presidensial yang mengedepankan kompromi antarpartai politik untuk menjaga stabilitas pemerintahan.
